Elite-Karambitkämpf.

Der Elite-Karambitkämpfer ist die einzigartige Infanterie der Malaien, und seine ganze Identität steckt in einer Zahl: er belegt nur einen halben Bevölkerungsplatz. Ein malaiischer Spieler kann also doppelt so viele Karambits aufstellen wie jede andere Einheit bei gleicher Bevölkerung – aus einer Armee mit 200 Bevölkerung werden faktisch 400 Körper. Einzeln ist jeder schwach (30 LP, 7 Angriff) und billig (25 Nahrung, 15 Gold), die Einheit lebt und stirbt also mit dem Schwarm: massierte Karambits überwältigen ein Ziel, bevor es genug Schaden zurückgeben kann. Mit Tempo 1,2 sind sie schnell genug, um Bogenschützen einzuholen, und die kostenlosen Rüstungsverbesserungen der Malaien halten sie bedeutsam. Der offizielle Entwurf ist ausdrücklich – stark in großer Zahl, schwach gegen Kavallerie und Fernkämpfer.

Der Karambitkämpfer ist der Ausdruck der Landarmee einer sonst seefahrenden Zivilisation. Malaien steigen 66 % schneller durch die Zeitalter auf und erhalten kostenlose Rüstungsverbesserungen für Infanterie, was natürlich zu einer billigen, massenhaft baubaren Infanterie passt. Der Kniff mit dem halben Bevölkerungsplatz ist der ganze Hebel des Gleichgewichts: die Einheit ist bewusst schwach je Körper, damit ihre verdoppelte Zahl nicht erdrückend wird. Die einzigartige Technologie Zwangsrekrutierung (die Milizlinie kostet zusätzliche Nahrung statt Gold) bekräftigt denselben Plan – ein Infanterieschwarm ohne Goldbedarf – und lässt die Malaien Körper auf die Karte schütten, während ihr Gold anderswo arbeitet. Es ist einer der reinsten Entwürfe von Menge statt Klasse im Spiel.

Karambits belohnen Spieler, die den Bildschirm gern mit Körpern fluten. Ihr Tempo und ihre Zahl machen sie hervorragend darin, Bogenschützen einzuholen und Belagerung anzuspringen, bevor sie genug Schüsse abgeben kann, und der halbe Bevölkerungsplatz sorgt dafür, dass eine malaiische Armee alles überzahlt, was ihr begegnet. Auf Wasser- und gemischten Karten neigen Malaien zur See, doch der Karambit gibt ihnen einen glaubwürdigen Schwarm an Land als Übergang. Die Steuerung dreht sich ums Umschließen: da jede Einheit zerbrechlich ist, umfass ein Ziel von mehreren Seiten, damit die Masse ihre Arbeit tut, bevor Verluste anwachsen. Die Wirtschaft ist die Zahl der Kasernen – wie jede Schwarmeinheit ist der Karambit nur so stark wie deine Fähigkeit, ihn endlos nachzubauen.